Des ascensions en montagne, des sentiers verdoyants, des vestes polaires aux poches pleines de GORP. Est-ce la scène qui vous vient à l'esprit lorsque vous imaginez votre prochaine randonnée ?
Les sommets offrent des vues magnifiques, ce qui en fait un endroit populaire pour faire de la randonnée. Mais n'oubliez jamais : la randonnée, c'est juste de la marche. Et vous pouvez marcher n'importe où ! Le trottoir en ciment devant la porte d'entrée. L'aqueduc asséché qui traverse la ville. Les routes poussiéreuses d'un désert couleur sorbet. Explorons cette dernière option... celle-là semble sympa.
Si les gratte-ciels urbains vous attirent, vous serez peut-être surpris de découvrir une beauté similaire dans le désert. Frank Lloyd Wright s'est largement inspiré de ce paysage, qualifiant le cactus saguaro de « plus bel exemple de gratte-ciel jamais construit ».
Parc national de Saguaro, par Christoph von Gelhorn
L'attrait du désert réside dans le minimalisme. Et cela ne s'applique pas seulement à la vue, mais aussi à tous vos autres sens. Vos oreilles apprécieront ce qu'Edward Abbey appelle « un grand silence plutôt qu'un silence total ». Les quelques sons qui s'y trouvent créent une douce symphonie, vous permettant de vous concentrer sur chaque craquement et chaque soupir. Votre peau appréciera l'absence de moustiques, qui préfèrent les endroits avec plus d'eau et d'arbres. Et votre esprit se sentira apaisé grâce au mélange de sauge et de genévrier, qui sent bon sous le soleil brûlant.
Si tout cela ressemble à une excursion de week-end qui vous plairait, voici ce que vous devez savoir sur la randonnée dans le désert :
Et l'eau est humide. Mais si un guide de randonnée dans le désert ne mentionne pas la chaleur, alors méfiez-vous : il essaie peut-être de vous tuer. Pour échapper au pire de la chaleur, pensez à partir tôt ou tard dans la journée ( et enfilez vos chaussures de randonnée ventilées ). C'est également à ces moments-là que vous pourrez profiter d'un lever et d'un coucher de soleil dans le désert, qui ne ressemblent à aucune œuvre d'art humaine.
Une promenade dans le désert peut donner l'impression de traverser des fuseaux horaires. Vous aurez peut-être l'impression de passer l'été à Tucson au début du sentier, puis l'automne à Detroit une fois que vous aurez traversé. Des couches respirantes et amples vous permettent de rester à l'aise pendant que vous surfez sur la vague. De plus, vous pouvez tremper ce t-shirt à manches longues dans l'eau et l'enrouler autour de votre tête lorsque le mercure monte.
Peut-être la chose la plus importante à porter ? De la crème solaire. Appliquez-en partout. Sur vos oreilles. Sur votre menton. Cette zone entre votre nez et votre bouche, à moins que vous ne vouliez un coup de soleil sur votre bouc.
Bon, tremper votre chemise dans l'eau n'est pas la meilleure façon d'utiliser un liquide, à moins que vous ne soyez déjà hydraté. Vous avez bu de l'eau tout ce temps, n'est-ce pas ? Il ne s'agit pas seulement de ce que vous sirotez sur le sentier, mais aussi de ce que vous avez consommé avant d'arriver sur place. Tenez-vous prêt pour ne pas avoir à vous préparer, comme on dit. Conseil de pro : versez quelques cuillères à soupe de graines de chia dans de l'eau de coco et buvez-la avant de partir. Le chia absorbe le liquide, puis le libère lentement au fil de la journée.
L'épuisement dû à la chaleur est une réalité et les exercices physiques intenses l'aggravent. Il y a une raison pour laquelle de nombreuses créatures du désert sont lentes à se déplacer. Inspirez-vous d'elles et reposez-vous souvent. Vous devrez peut-être aussi faire preuve de créativité pour trouver de l'ombre. L'ombre d'un grand rocher apporte un soulagement rafraîchissant lorsqu'il n'y a pas d'arbres en vue. C'est aussi une bonne idée de porter un chapeau pour une ombre garantie en mouvement.
En parlant des créatures du désert, gardez les yeux et les oreilles à l'écoute des signes de vie autour de vous. Si vous rencontrez une créature, la meilleure chose à faire est de garder vos distances. Les habitants du désert doivent se battre pour survivre, et ils ont des défenses pour le prouver. Même si vous ne voulez pas les contrarier, cela signifie également qu'ils ne veulent pas vous contrarier. Il faut de l'énergie pour se battre, et ils préfèrent s'occuper de leurs affaires à moins que vous ne vous montriez menaçant. Il en va de même pour la vie végétale : tout dans le désert est armé jusqu'aux dents. Regardez, mais ne touchez pas.
Le désert est vraiment un environnement d'extrêmes, n'est-ce pas ? Chaud et froid. Sec et inondé. Vérifiez les prévisions, surtout si vous prévoyez de faire de la randonnée pendant la saison des moussons. Évitez les zones basses et les canyons à fentes s'il y a le moindre risque de pluie. Un orage peut se transformer en crue soudaine dans les bonnes (ou plutôt les mauvaises) conditions.
Vous perdrez beaucoup d’électrolytes en transpirant, alors assurez-vous de grignoter quelque chose pendant votre randonnée. Les collations salées sont un bon carburant pour le désert car elles aident à retenir l’eau. Il n’y a pas de mal à laisser de la nourriture et des boissons supplémentaires dans votre voiture également. Les collations idéales pour les randonnées sont portables et légères, mais les collations pour la voiture ne sont pas obligées de suivre ces règles. Alors mettez un gros morceau de gâteau dans cette glacière ou emportez quelques rouleaux de chou de l’autre soir. Vous avez plus de place pour vous défouler. Après avoir marché toute la journée au soleil, il est temps de faire la fête.
