Lorsque la première grosse chute de neige de l’année recouvre nos sentiers préférés et nos lacs alpins de monticules de neige fraîche, nous avons tendance à être très excités. La saison tant attendue des raquettes est arrivée. Idéale pour les familles et les aventuriers solitaires, la raquette est un moyen facile de sortir pour profiter de l’hiver.
Mais si vous êtes novice en matière de raquettes, vous avez probablement quelques questions sur la façon de vous lancer. Nous avons répondu ici à certaines des questions les plus courantes, afin que vous puissiez vous lancer dans ce pays des merveilles enneigé en toute confiance.
L'un des avantages des randonnées en raquettes est que vous n'avez pas besoin d'un porte-bagages rempli d'équipement spécial pour le faire. Voici notre liste d'équipement pour vous assurer d'être prêt avant de vous lancer dans la neige :
Vêtements chauds
Les conditions et la température corporelle peuvent beaucoup changer au cours de la journée. Veillez à superposer des couches de vêtements chauds afin de pouvoir vous adapter au fur et à mesure. Pensez aux couches de base en laine, aux couches intermédiaires isolantes et aux couches extérieures imperméables. Pour un aperçu plus approfondi de l'habillement pour le temps froid, consultez notre guide de randonnée hivernale .
Accessoires pour temps froid
Un bonnet chaud ou une cagoule, des gants ou des mitaines de neige et des guêtres imperméables pour empêcher la neige de pénétrer dans vos bottes sont indispensables !
Bottes de soutien imperméables
Les heures passées dans le froid et la neige nécessitent des bottes confortables et douillettes qui gardent l'humidité à l'extérieur et la chaleur à l'intérieur. Nos deux bottes d'hiver préférées pour la raquette sont la botte à lacets Targhee et la botte Revel IV . Toutes deux sont isolées et imperméables, et elles sont dotées de clips pour guêtres qui maintiennent les guêtres bien en place.
Sac à dos pour la journée
Assurez-vous d'emporter suffisamment de nourriture, d'eau et les 10 essentiels. Bien que tous les éléments essentiels soient importants, l'orientation et la protection solaire sont essentielles en hiver. La neige abondante peut masquer les panneaux de signalisation, alors assurez-vous d'emporter une carte et une boussole. Et comme la neige agit comme un réflecteur solaire géant, ajoutez de la crème solaire, des lunettes de soleil et un baume à lèvres SPF. (De cette façon, vous n'aurez pas à expliquer votre ligne de bronzage due aux lunettes de soleil à tous ceux que vous verrez la semaine prochaine.)
Raquettes et bâtons
Pour débuter, nous vous conseillons de louer une paire de raquettes. Un magasin de location vous fournira la taille adaptée à votre poids et à votre pointure (ainsi qu'au terrain que vous prévoyez d'explorer). De nombreux magasins de montagne incluent également des bâtons dans la location. Idéals pour les débutants, les bâtons aident à garder l'équilibre et facilitent la navigation sur les pentes ou les obstacles des sentiers.
Fait amusant : les toutes premières raquettes à neige étaient conçues d'après la forme des pattes d'animaux dotés d'une mobilité impressionnante dans la neige. L'empreinte de la patte arrière d'un lièvre d'Amérique ressemble exactement à l'empreinte laissée par une raquette à neige (mais avec des orteils) !
Cynthia, une adepte de KEEN, a récemment exploré les premières neiges autour du mont Hood, dans l'Oregon. Elle dit qu'elle opte souvent pour des chaussures de randonnée imperméables non isolées pour faire de la raquette afin d'éviter la surchauffe, car ses pieds ont tendance à chauffer.
Les gens de tous âges peuvent chausser une paire de raquettes et s'amuser à dévaler la neige poudreuse. Même les bébés de quelques mois peuvent venir. Emmitouflez-les dans un porte-bébé ventral ou un sac à dos et c'est parti. N'oubliez pas de limiter la durée de vos sorties, car les petits corps ont plus de mal à rester au chaud.
Si vous emmenez un chiot avec vous pour la journée, nous vous recommandons d'investir dans des bottes de neige pour protéger ses pattes. La neige peut facilement s'accumuler entre ses coussinets (en particulier pour les races à fourrure) et provoquer des douleurs et des plaies.
Conseil de KEEN : Si vous faites de la raquette avec des enfants pour la première fois, pensez à emporter une luge légère. En cas de besoin, vous pouvez laisser votre enfant faire une petite balade réparatrice dans la luge s'il se sent trop... fatigué... pour... continuer. De plus, de nos jours, de nombreuses luges sont suffisamment légères pour être simplement attachées à votre sac à dos lorsqu'elles ne sont pas utilisées.
Tout comme pour les sentiers de randonnée, les possibilités de randonnée en raquettes sont pratiquement infinies. En tant que débutant, vous voudrez choisir un itinéraire assez court et relativement plat. Les domaines de ski de fond et les parcs à neige sont un excellent endroit pour commencer, car ils sont déjà aménagés pour les loisirs hivernaux. Comme pour tout sentier partagé, faites attention aux autres utilisateurs. Planifiez votre itinéraire à l'avance et si vous devez faire un détour, faites de votre mieux pour éviter les sentiers de motoneige ou les pistes de ski de fond damées. (Si vous vous retrouvez sur l'un d'eux, marchez simplement en file indienne sur le bord extérieur du sentier et ne marchez pas sur les traces de ski de fond.)
Conseil de pro : les nouvelles activités sont parfois plus amusantes avec un guide expérimenté. Les visites guidées sont un excellent moyen de commencer votre incursion dans la raquette. Ils s'occupent de l'équipement et du parcours afin que vous puissiez vous concentrer uniquement sur votre technique.
Si vous savez faire de la randonnée, vous pouvez aussi faire de la raquette. Nous vous conseillons de commencer sur un terrain plat pour vous familiariser avec les choses, puis de suivre ces conseils :
1. Verrouillage : placez la pointe de votre pied sur le crampon avant (la partie pointue située sous la raquette). Serrez les sangles des orteils pour qu'elles soient bien ajustées, mais pas trop serrées. Verrouillez les sangles du talon pour éviter tout glissement du talon.
2. Donnez de l'espace à vos pieds : lorsque vous portez des raquettes, vous avez en quelque sorte des pieds de sasquatch. Faites un pas plus large que d'habitude pour vous adapter à la nouvelle forme de votre pied.
3. Partagez le poids : n'oubliez pas d'utiliser vos bâtons pour aider à répartir le poids de votre corps et à maintenir l'équilibre.
4. Prenez votre temps : pas besoin de vous précipiter ! Prenez votre temps pour maîtriser votre foulée.
5. Creusez s'il y a des pentes : Pour plus de traction en montée, poussez l'avant de votre pied vers le bas pour engager le crampon à l'avant de la raquette. Pour éviter d'éventuelles glissades en descente, gardez les genoux légèrement pliés, creusez avec votre
5. Creusez si vous avez des pentes : pour plus de traction en montée, poussez l'avant de votre pied vers le bas pour engager le crampon à l'avant de la raquette. Pour éviter de glisser lors de la descente, gardez les genoux légèrement pliés, creusez avec vos talons et plantez fermement votre raquette.
Comparée à d’autres sports d’hiver, la randonnée en raquettes est une activité relativement peu risquée. Mais comme pour toute activité de plein air, il est important de savoir comment rester en sécurité dans la nature. Voici quelques conseils de sécurité à garder à l’esprit :
Assurez-vous d'avoir l'équipement adéquat.
Ne quittez pas la maison sans le bon équipement pour rester au chaud et au sec dans la neige et suffisamment de nourriture et de provisions pour une journée en plein air.
Faites des pauses et restez nourri et hydraté.
Lorsque notre corps est fatigué ou mal alimenté, nous avons tendance à commettre des erreurs. Préservez votre sécurité pendant votre voyage en prenant une pause-collation toutes les une à deux heures et en buvant beaucoup d'eau.
Soyez conscient des dangers potentiels.
Vérifiez toujours la météo avant de partir et soyez attentif à votre environnement une fois sur le sentier. Si vous débutez dans les activités de neige, pensez à suivre un cours de sécurité ou de premiers secours.
Savoir naviguer.
Vérifiez toujours votre itinéraire avant de commencer et emportez une carte et une boussole. Les cours de navigation sont un autre excellent moyen de renforcer votre confiance par temps froid.
Au début, l'idée de marcher péniblement dans la neige sur une paire d'engins en forme de pattes de lapin peut paraître un peu étrange. Mais une fois que vous aurez pris le coup de main, vous compterez les jours jusqu'à votre prochaine randonnée en raquettes. Bonne balade !
